海纳百川有容乃大
许坤涛和他的中国海洋画
夏和顺
我的朋友姚传森是许坤涛同乡挚友，老姚屡屡向我提起，说许坤涛在海南画海，风生水起，令人神往。终于有一天，我们在深圳见面了。许坤涛并非长发飘逸奇装异服，没有传说中的艺术家派头。一帮朋友去大排档饮酒聊天，谈乡谊人情，谈海洋绘画，场面热闹而自然，大家没有任何拘束，于是也成了朋友。那是几年以前的事了。
2009年10月，许坤涛在海口举办画展，我们一帮朋友约好分别从广州、深圳等地飞海口助兴。我提前一天到，许坤涛亲自往位于琼山的机场相迎，令我感动。画展名为“以海观照”，虽只展出他在海南的部分作品，但也是20年来奋进拼搏的阶段性总结。画展开幕那天，各路好友纷纷前往祝贺，海口观众趋之若鹜，许坤涛应接不暇，他感慨地说：在海南办画展太累，因为是家门口，认识的人太多，怕接待不周得罪人。那几天他确实累得够呛，但我感觉到他内心的快乐，因为他的成就得到大家的公认。
海南岛是许坤涛的第二故乡，就是他的家门口。许坤涛是安徽安庆人，他天资聪慧，少年得名， 20出头即已经获任安庆市大观区书画家协会主席。他早年作品深受传统徽派艺术影响，1987年他初尝丰硕滋味，其《秋浦胜境》获中国“黄山杯”书画大奖赛二等奖，《峡江图》获全国“峨嵋山杯”书画大奖赛一等奖。
许坤涛已经铺就一条通往成功的艺术轨迹，但这条轨迹仍是他老师和前辈人生道路的重复或延续。他心里明白，要想取得突破就必须冲出这条轨迹另辟新路。于是他从内心深处迸发出强烈冲动，要走出安庆，走出安徽，去见识更广阔世界，寻求更广阔的艺术天地，1988年4月，海南建省并成为中国最大的特区。许坤涛带着一卷自己的作品上路了，向着天涯海角，也向着自己的理想前进。
许坤涛不趋时媚世，他有一副侠肠义胆，有一颗感恩的心。“以海观照”画展开幕式上，许坤涛致辞，其中一段表达对妻子及其一家的感激之情，令听者动容。许坤涛与妻子的爱情故事是一段传奇。故事还得从那艘由广州黄埔码头开往海口秀英码头的海轮说起。
许坤涛在长江边上长大，渡长江乘轮船习以为常，乘海轮则是第一次。那是他从未体验过的壮丽与妩媚。当轮船出珠江入南海时，他第一次与海洋亲密接触，他的视野一下放大到极致，他无法抑制自己激动的心情；更让他激动不已的是，他在船上遇到了一位端庄美丽的姑娘，姑娘叫阿梅，是海南三亚人，许坤涛与她一见钟情，后来她成为许坤涛的妻子。他们的结合是大陆与海洋的结合，是许坤涛新的人生起点。阿梅作为妻子，贤淑体贴，在她的理解与支持下，许坤涛开始全力投入艺术创作。他开始注意到海岛山石纹理及山体植被及其四时变化，海岛的椰树、蕉林进入他的画作，尤其是作为海南岛一宝的椰树，及逆抗海风的姿态千变万化，颇含意蕴，为他后来画海打下坚实的基础。
为了画海，他几乎走遍海南岛的每一寸海岸，他朝夕与海洋相处，并对海怀着宗教般的虔诚。经过多年的艺术探索，他摸索出用中国画技法来表现大海的独特笔法，在画界独树一帜。许多人眼中亘古不变的大海在许坤涛的画笔下却千变万化，灵动百出，那是因为许坤涛把自己对大海、对海南的独特情感寄托其中。
画海20年，许坤涛也沾染了海洋的磅礴之气。“以海观照”画展开展前一天，天气预报还称台风“卢碧”将海口在登陆，主办单位和朋友们都担心许坤涛的画展会受影响，但许坤涛却开玩笑说：“台风是大海的女儿那么亲近，我的画展台风怎么敢来袭扰呢！”果然，第二天阳光明媚，晴空万里。
画展开幕当天，许坤涛很高兴，晚上喝了不少酒，然后我们一起喝茶聊天，作竟夜之谈。我们谈倪瓒及中国文人画，谈四王石涛，谈八大山人，谈新安画派、岭南画派，也谈中国海洋画的未来，许坤涛对佛教及中国传统的儒道文化都有研究。与君一席谈，胜读十年书。我的美术及中国绘画史知识少得可怜，那一夜长谈于我无疑是一堂生动及深刻的大课。
海纳百川，有容乃大。我觉得，许坤涛的笔法及技艺已趋于成熟，加上他的执着和努力，假以时日，他会在中国海洋画创作上取得更大成就。