1944年生于山西应县。1967年毕业于内蒙古大学化学系。下过部队，做过工人，从事过技术管理工作。20世纪80年代步入政界。先后任包头市标准计量局副局长，包头市委副秘书长，市委常委、秘书长，市委常委、常务副市长，市长，市委书记，自治区党委常委、包头市委书记，自治区党委常委、政法委书记，内蒙古自治区人大常委会副主任。2008年调北京任中国法学会党组成员、副会长，亚太法协中国分会副主席。
胡忠自幼喜爱书画，笔耕不辍，现为中国美术家协会会员，中国书法家协会会员，中华诗词学会会员，中国画学会理事，中国书法家协会维权鉴定委员会主任委员，中央直属机关书画协会副主席，内蒙古中国画院院长，大写意书画艺术研究院院长。著有《城市国有资本营运探索》，诗集《不尽情思》、《情满九州》，文集《实践与思考》，画集《百鹰图》《胡忠中国画作品选集》《中国美术家作品集-胡忠》《胡忠书画集》
2011年
3月，当选为“中直机关书画协会”副会长，被聘为中国书法家协会权益保障委员会主任委员；
4月，在山西朔州市举办“塔乡之情——胡忠书画作品展”；
6月，播出“塔乡之情——胡忠先生朔州书画展侧记”专题片【中国教育电视台一台《名家名品》栏目】；
7月，当选为中国画学会理事；