现任中国人民大学徐悲鸿艺术研究院研究员，辽宁省东方画院荣誉院长，中国鲁艺画院终身荣誉院长，国家一级美术师，中国美术家协会会员，国家级优秀专家，国务院授予政府特殊津贴，辽宁省委、省政府合名的辽宁省优秀专家，国家知识产权文化大使，国家文化部授予“特别荣誉奖”。国际美术家联合会授予：“20世纪国家艺术名家教授成就大奖”和“国际金奖艺术家”荣誉称号。
李刚先生1943年生于辽宁朝阳市。
1983-1985年就读于鲁迅美术学院研究生班，师承关东画派的奠基人王盛烈教授、孙恩同教授等艺术名家。多年在家乡从事文化艺术和教育工作。
2000年移居北京，受聘于中国文联艺术中心作专业画家、受聘于中国人民大学徐悲鸿艺术学院作兼职教授。后续聘为徐悲鸿艺术研究院研究员。
1991-2015年出版过《李刚笔法解析》、《中国大家风范》、《中国文联书画大家》、《中国美术三十年》、《光荣绽放》、《中国高等艺术院校教学范本》、《中国山水画艺术巨匠》、《中国近现代名家画集》、《荣宝斋画谱》、《五洲行迹》、《李刚写生集》、《李刚艺术文集》、《壮阔新疆》等60多种个人画集【文集】，为全国几十家期刊作封面人物。
1994-2014年，作品在天安门城楼、人民大会堂、中南海、钓鱼台国宾馆、中央电视台、法国巴黎卢浮宫等大雅之堂陈列、展出、收藏。他的作品作为我国领导人会见外宾常见的背景画。并有多幅作品作为国家礼品赠送外国国家元首。
1986-2014年，先后在朝阳、沈阳、北京、新加坡、台湾、大连、法国卢浮宫等地举办过14次大型个人画展。
1991-2014年，作为国、省级专家团成员，出访过亚、非、欧、美、澳五大洲二十多个国家，数十幅作品参加国际艺术交流展。获前苏联政府“文化交流荣誉使者奖”；获伦敦博物馆“中英文化交流贡献奖”；获巴黎国际名人中心“金盾奖金牌”；获国际美术家联合会“20世纪国际艺术名家教授成就大奖”和“国际金奖艺术家荣誉称号”等多种奖项。影响力远播海内外。
1986-2011年，多次捐助希望工程、中国扶贫基金会、世界儿童和平墙、修我长城、奥运会、亚运会、四川地震灾区、台湾三大宗教圣地等多项社会公益事业，累计捐献达人民币数千万元。
2006年，中央电视台《东方之子》栏目以“大山大水大情怀”为题，对李刚先生的艺术成就进行了专题报道；认为他的作品以写实而抒情的笔法表达了一个意境高远的天地。体现了民族传统和时代精神，表现了泱泱中华大国的情怀和艺术风范。他的作品属于我们这个伟大民族和伟大时代。他的艺术风格在我国美术界产生日益广泛的影响。
1943年
生于辽宁省朝阳县大平房镇，七岁人小学读书；