“西藏”在哪里？——一个以主角身份来叙述的配角故事
2007年8月，应原弓艺术机构之约，平生第一次去了西藏。短短的几天时间，行程安排的非常紧凑，除了参加了作为“正式”活动的原弓艺术机构在拉萨的展览以外，主办方还周到地安排参观了作为藏文化主要标志的一些宗教和民俗活动，让我体会到了一个既熟悉又陌生的“西藏”。说到“熟悉”，是因为自上个世纪80年代以来，大量的美术和文学作品描写了西藏，让我们对于那个作为一个“地域文化”概念的西藏早已形成了某种“概念”；而说到“陌生”，则是我在早先的那些已经被概念化的“异文化的西藏”、“宗教的西藏”、“香格里拉式的西藏”等模式之外，又亲眼看到了一个世俗的西藏，一个正在逐渐“内地化”和“流行化”的西藏。不错，我们如愿以偿地看到了作为旅游景点的布达拉宫，看到了作为文化资源开发的“雪顿节”，看到了作为带有表演性的“辩经”，但是更使我记忆铭深的是从所住的宾馆下面的歌厅里飘出的让人彻夜难以入睡的卡拉OK。
在临走的前一天，作为主办方的朋友，当地的一个画廊邀请了当地的不少艺术家与我们一起进行了座谈。因为是座谈召集者不是代表着某种官方的身份，所以来的艺术家中居然基本代表了当地艺术界的各个阶层。从自治区美协的干部、大学的老师、艺术机构的专职画家到自由身份的艺术家，俨然是一个当地的“各界代表”会议。从当地艺术家的发言中，我能强烈地感受到一种比内地画家还要强烈的焦虑。这种焦虑既有被日益火暴的艺术品市场所“边缘化”的焦虑，也有对作为一个“团体”而出现的同样被日益边缘化的文化身份的焦虑。
我们可以简单回顾一下自上个世纪80年代以来，随着思想解放运动而在随之而起的先锋文化的各种表现形式中所出现的不同的关于“西藏”的印象。
上个世纪80年代起，随着陈丹青的《西藏组画》和当时以四川美院“伤痕画派”为代表的年轻艺术家们的一些以川西藏区为表现对象的作品在全国引起强烈反响，在当时的美术界引起了一股势力强大的“西藏热”。那个时期，也是我刚刚学画的阶段，即使是在我当时所处的小城中，身边的朋友们谈论最多的也是如何去西藏寻找“灵感”，似乎西藏是当时的新潮绘画的圣地，只要你去那里朝拜过一次之后就能得到脱胎换骨似的变化。甚至当地的一个摄影爱好者去西藏采风归来后的报告会也是人头攒动。而现在想来，这第一次的西藏热实际上与80年代初文艺界的思想解放运动密不可分的。发端于80年代初的新潮艺术是一个奇怪的现象，它实际上也可以看成是一个大杂烩，一切与主流的、或者与80年代之前的艺术样式不同的东西，都可以被视为“新潮”，甚至在当时流行的一股复古风也被视为新潮。与之相适应的是创作的主体开始从80年代之前的模式化的风格样式和集体主义的主题范围，向尊重个体、尊重艺术家个人的个性化体验转变。而在这个时候出现那批西藏（或藏区）题材的作品，因为表现的对象与我们惯常所熟悉的题材迥然不同，所以，“个人”的、“个体”的经验更容易在这里找到一个突破口。
紧随其后的随着20世纪80年代中后期，“体制改革”和商品经济发展，引起人们在价值观和道德观上新旧标准的的剧烈碰撞。人们一方面渴望变革，同时对随着变革而来的一些社会现象、生活方式、价值观念、道德标准方面的变化，还不能够完全适应。人们对于“现代化”的理想和现代化过程中的一些现实现象，采取了不同的判断标准，“理想”是美好的，而现实永远是灰色的。正是是这样的时代背景下，以倡立传统的价值观和道德观的“寻根热”开始在文艺界兴起。美术界在此时的代表是“怀斯风”成为流行。诗意的、略带忧伤的期盼和回忆的情调成为此时很多艺术作品的主流。在这样的背景下，西藏再次成为了人们关注的话题，因为独特的地理和文化环境，它似乎成立现代文明没有涉足的最后一块净土。人们在实际上是用自己理想中的人文关怀来将“西藏”作为一个载体来进行表现。它的独特的异域情调也使在新旧时代的交替中焦虑、彷徨的整整一代文艺青年再次将西藏视为自己的“精神故乡”。所以，在这里，西藏不再是以一个“客观”的对象来再现的，而是
成为了一个“主观”精神世界的依附体来表现的。
随着商品经济的不断深入，人们的生活方式和精神世界发生了巨大的改变，重商主义的流行使传统的价值观和道德观在一夜之间消失殆尽。人们一方面在物质层面享受着肉体的放纵，而另一方面，在精神层面人们普遍感受到了一种末世的情绪。在这个时候，表现人性的“原恶”和原始的动物本性，以及冥冥中人性无法控制的悲剧性生命逻辑，成为这个时期先锋文艺作品的主流。它往往从横向的空间坐标或纵向的时间坐标中，虚构出一个特定的“实验场”，然后作者俨然成为一个俯视着芸芸众生的上帝，用自然主义的方式放任人性在其中恶化、霉变和腐烂。在这个时期的一些先锋文艺作品中，因为西藏在空间和时间上的“封闭性”，也成为了他们“被选中”的人性的实验场。
